Lateinisch: Dianthus
Die Pflanzenfamilie umfasst ca. 320 - 600 Arten mit ca. 27 000 registrierten Sorten. Hauptverbreitungsgebiet ist die Nordhalbkugel, vom Balkan bis Zentralasien und viele Arten sind im Mittelmeerraum zu finden. Wenige Arten sind auch in Südafrika beheimatet.
Es gibt Garten- und Landnelken, Bartnelken, Federnelken, Karthäusernelken, Heidenelken und Chinesische Nelken. Einige dieser Hybride gehören auch im Blumenhandel zum Sortiment. Die bekanntesten sind die Edelnelke und die Spraynelke. Sie werden als Schnittblume ganzjährig angeboten. Die Bartnelken und Eolonelken sind Saisonblumen darum meist nur wenige Wochen im Angebot. Topfpflanzen gibt es vom späten Frühjahr bis zum Spätsommer.
Die Stiellänge der Schnittnelke beträgt zwischen 40 cm und 70 cm. Es wird bis zu zwei Drittel des Blattwerks entfernt, mit einem scharfen Messer schräg angeschnitten und in warmes Wasser gestellt.
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